Er is iets moois aan het terugkeren rond de feestdagen. Waar de eettafel jarenlang vooral een plek was om snel even aan te schuiven, krijgt de zorgvuldig gedekte tafel de laatste jaren weer volop aandacht. Steeds meer mensen ontdekken dat een mooi aangeklede tafel de dagen rond kerst net wat bijzonderder maakt, zonder dat daar een groot budget of een hele middag werk voor nodig is. Ook in Zoetermeer zie je die herwaardering terug in huiskamers waar het samenzijn weer voorop staat en waar de tafel het hart van de avond mag zijn.

De herontdekking van de gedekte tafel

Een tijdlang leek de mooi gedekte tafel iets van vroeger, iets voor grootmoeders met kasten vol serviesgoed dat alleen op hoogtijdagen tevoorschijn kwam. Dat beeld is aan het kantelen. Juist omdat het dagelijks leven zo snel en digitaal is geworden, hebben veel mensen behoefte aan een moment dat wél stilstaat. De feestdagen bieden daarvoor het perfecte podium. Een tafel die met aandacht is gedekt, geeft het signaal dat er iets te vieren valt en dat de mensen die aanschuiven de moeite waard zijn. Dat gevoel laat zich moeilijk vervangen door een bordje op schoot voor de televisie, hoe gemakkelijk dat soms ook is.

Samenzijn begint bij het samen dekken

Het aankleden van de tafel hoeft geen soloklus te zijn. Sterker nog, veel van de charme zit juist in het samen doen. Kinderen die servetten vouwen, iemand die de kaarsen aansteekt, een ander die de borden neerzet: het zijn kleine handelingen die de aanloop naar het eten al feestelijk maken. Die gezamenlijke voorbereiding verlengt het gevoel van verbondenheid dat de feestdagen zo waardevol maakt. Het gaat niet om perfectie, maar om de intentie. Een tafel waaraan iedereen heeft bijgedragen voelt warmer dan een tafel die door één persoon tot in de puntjes is gestyled. En het praten over wie waar zit begint vaak al tijdens dat dekken.

Kleine moeite, groot effect

Het mooie is dat je met eenvoudige middelen al veel bereikt. Een loper over de tafel, wat groen uit de tuin, een paar kaarsen en serviesgoed dat bij de sfeer past, meer is er eigenlijk niet nodig om de boel om te toveren. Wie voor de feestdagen iets nieuws wil toevoegen, kan bijvoorbeeld eens rondkijken naar bijpassend kerstservies, dat bij winkels als Xenos voor een schappelijke prijs te vinden is. Maar net zo goed werkt het servies dat je al in de kast hebt staan, aangevuld met een paar seizoensaccenten. Het draait om de combinatie en de aandacht, niet om alles nieuw aanschaffen. Een enkel opvallend element tussen vertrouwde spullen doet vaak meer dan een compleet nieuwe set.

Kaarslicht en veiligheid op de feesttafel

Weinig dingen geven zoveel sfeer als kaarslicht. Waxinelichtjes en kaarsen maken van een gewone tafel meteen een feestelijke, en het warme licht doet iets met de manier waarop mensen met elkaar praten. Toch is het goed om even stil te staan bij de veiligheid, zeker met kinderen of huisdieren in de buurt. Het loont om het praktische advies over open vuur in huis door te nemen: kaarsen op een stevige, onbrandbare ondergrond, uit de buurt van gordijnen en dennentakken, en nooit brandend achterlaten wanneer je de kamer verlaat. Een paar simpele gewoontes zorgen ervoor dat het gezellig blijft en dat de avond eindigt zoals je hem bedoeld had.

Het seizoen naar binnen halen

Een van de fijnste manieren om de feesttafel te laten leven, is door de natuur van buiten mee naar binnen te nemen. Een paar dennentakken, wat hulst, een handvol dennenappels of eucalyptus geven direct een winterse sfeer en kosten weinig tot niets. Ze passen bovendien bij vrijwel elk servies en elke tafelloper, waardoor je zonder moeite een samenhangend geheel krijgt. Wie een tuin of balkon heeft, kan simpelweg naar buiten lopen en wat groen knippen. Dat maakt het niet alleen goedkoop, maar ook persoonlijk, want geen tafel is dan precies hetzelfde. Het is die kleine, seizoensgebonden aandacht die van een gewone tafel iets bijzonders maakt en die de feestdagen verankert in de tijd van het jaar.

Een tafel die bij jullie past

Uiteindelijk bestaat er geen goede of foute manier om de feesttafel te dekken. De een houdt van klassiek wit met goud, de ander van kleurrijk en eclectisch, en weer een ander mengt vrolijk oude en nieuwe spullen door elkaar. Dat is precies de kracht van deze hernieuwde aandacht voor de gedekte tafel: het is een uitnodiging om je eigen smaak te laten zien en er plezier in te hebben. Wie de tafel dit jaar weer eens met zorg aankleedt, merkt vanzelf dat het samenzijn er net iets langer en warmer door wordt. En dat is misschien wel het fijnste van de hele feestperiode, dat de tafel de mensen bij elkaar houdt.