De gemeente Zoetermeer wil onderwijsachterstanden bij jonge kinderen terugdringen door de samenwerking tussen kinderopvang, basisscholen en jeugdhulp te verbeteren. Hiervoor is in 2027 ruim 7,9 miljoen euro aan rijksmiddelen beschikbaar.

De nieuwe aanpak richt zich vooral op kinderen van twee tot zes jaar. Door vroegtijdige ondersteuning bij taalontwikkeling en rekenen moeten zij beter voorbereid aan groep 3 beginnen. Daarbij krijgen bestaande initiatieven zoals de VoorleesExpress en het SpeelTaalhuis een belangrijke rol.

Wethouder Anne-Lise Olsthoorn (Onderwijs en Jeugd) wil dat kinderopvangorganisaties en scholen intensiever samenwerken. De gemeente ontvangt in 2027 ongeveer 1,6 miljoen euro meer voor onderwijsachterstanden dan een jaar eerder. Toch blijven belangrijke vragen bestaan. Welke scholen en kinderen profiteren van de extra middelen? En hoe voorkomt de gemeente dat juist kwetsbare gezinnen buiten beeld blijven?

Ook is nog onduidelijk hoe de resultaten concreet worden gemeten. Eind 2028 volgt een tussentijdse evaluatie. De gemeenteraad moet zich nog uitspreken over het beleid voor 2028 tot en met 2030. De belangrijkste uitdaging voor Zoetermeer is ervoor te zorgen dat de miljoeneninvestering daadwerkelijk terechtkomt bij kinderen die de ondersteuning het hardst nodig hebben.