Den Haag Zuidwest moet weer de wijk van hoop en perspectief worden. Het moet weer de droom worden van iedere Hagenaar uit de middenklasse om daar te kunnen wonen. Dat kan, maar daarvoor is wel de inzet van een ieder nodig voor een periode van 10 à 20 jaar. Want de situatie zoals die nu is, waarbij een kwart van de inwoners in armoede leeft, waar het gemiddelde jaarinkomen 10.000 euro lager ligt dan in de rest van de stad, waar mensen gemiddeld 7 jaar korter leven dan in de rest van de stad, is niet-acceptabel. Elke Hagenaar moet een kans hebben op een fijne toekomst.
Het college, en zeker wethouder Martijn Balster, laten er maandag bij de presentatie van de campagne 'Zuidwest op zo'n best' geen twijfel over bestaan: De vier wijken die samen Zuidwest vormen -Morgenstond, Bouwlust, Vrederust en Moerwijk- zijn de laatste twintig jaar fors afgegleden van het Haags gemiddelde, het waren feitelijk de enige wijken die het niet beter kregen. En daar moet verandering in worden gebracht, misschien beter laat dan nooit.
Volgens Balster zal het niet liggen aan de inwoners van Zuidwest. “Wanneer ik in gesprek ben met hen komt altijd direct naar voren dat er zoveel energie en veerkracht in de wijk is. Mensen zijn er voor elkaar en er is een grote behoefte aan ontmoeting, verbinding. Bewoners, initiatiefnemers en professionals hebben echter nog geen podium voor deze initiatieven." De campagne moet daar mede verandering in gaan aanbrengen door te richten op contact tussen bewoners, door het markeren van geboekte successen en door het uitwisselen van ervaringen.
Natuurlijk is er meer voor nodig dan alleen een beter podium om de wijken weer op te pakken, veel geld bijvoorbeeld. Het college werkt daarom ook aan een 'krachtig' programma dat Zuidwest vooruit helpt. Die plannen krijgen begin komend jaar vorm, samen met de bewoners en (maatschappelijke) partners, waarna ze worden ingediend bij het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Doel is meerjarige financiële steun vanuit het Rijk bij de aanpak van Zuidwest.