Inwoners moeten merken dat de gemeente er voor hen is. Dat vraagt om meer dan mooie ambities: om betaalbare woningen, een leefbare omgeving en participatie.

De begroting gaat niet alleen over cijfers, miljoenen en beleidsstukken. De vraag is ook of inwoners merken dat de gemeente er daadwerkelijk voor hen is. Voelen zij zich gehoord en serieus genomen? Die vraag stelt Zoetermeer Vooruit bij de behandeling van de begroting.

Landelijk staat het vertrouwen in de overheid onder druk. Ook in Zoetermeer zijn er signalen die tot nadenken stemmen: zorgen die inwoners delen, lage opkomst bij verkiezingen en kritische geluiden op participatieavonden en sociale media.

“Voor Zoetermeer Vooruit is het belangrijk dat de begroting niet alleen ambities op papier zet, maar inwoners ook echt perspectief biedt,” zegt Yvonne Bink. “Mensen moeten kunnen rekenen op betaalbare woningen én op een prettige, groene leefomgeving. En inwoners moeten op tijd worden betrokken bij plannen die hun wijk veranderen. Zo bouwen we niet alleen aan de stad, maar ook aan vertrouwen.”

Woningbouw en leefbaarheid horen samen

In de omgevingsvisie, de ruimtelijke strategie en het coalitieakkoord staan stevige ambities: Zoetermeer moet een gezonde, duurzame en groene stad blijven, waar leefbaarheid en omzien naar elkaar vanzelfsprekend zijn. Tegelijkertijd wachten inwoners al jaren op een betaalbare woning en op een passende plek om hun leven verder op te bouwen.

Zoetermeer Vooruit begrijpt de zorgen van inwoners die worden geconfronteerd met bouwplannen in hun wijk of zelfs vlak bij huis. Een plan kan de vertrouwde leefomgeving ingrijpend veranderen. Maar ook de woningzoekende die geen volgende stap kan zetten, verdient perspectief.

“Het mag geen keuze worden tussen leefbaarheid óf woningbouw,” stelt Bink. “We moeten zoeken naar een goede balans. Dat begint met eerder en beter met inwoners in gesprek gaan: niet pas wanneer een plan al grotendeels vastligt, maar wanneer we nog samen kunnen bespreken wat een wijk nodig heeft, waar bouwen mogelijk is en hoe we de kwaliteit van de omgeving beschermen.”

Zoetermeer Vooruit vraagt het college daarom hoe de begroting ervoor zorgt dat inwoners niet tegenover elkaar komen te staan, maar samen worden meegenomen in de ontwikkeling van hun stad. “Een stad in balans ontstaat niet vanzelf. Daar zijn duidelijke keuzes, openheid en echte betrokkenheid voor nodig.”