Van stroomleverancier wisselen kan honderden euro's schelen, en toch blijven veel huishoudens jarenlang zitten waar ze zitten. We vroegen energie-expert René Arbeider waarom dat is — en waar je op moet letten als je het wél doet.

Waarom stappen zo weinig mensen over, terwijl het geld oplevert?

"Omdat mensen de moeite overschatten en de opbrengst onderschatten. De overstap zelf is administratief geregeld: je nieuwe leverancier zegt je oude contract op, je stroom loopt zonder onderbreking door, er verandert fysiek niets in huis. Wat mensen tegenhoudt is een vaag gevoel van 'gedoe' dat er in de praktijk niet is."

Waarin verschillen stroomleveranciers eigenlijk? Stroom is toch stroom?

"Fysiek wel, ja — uit je stopcontact komt exact dezelfde stroom, ongeacht je contract. Het verschil zit in de prijs en de voorwaarden. De kale prijs per kWh, de vaste leveringskosten, de contractvorm, en bij groene stroom de herkomst. Een leverancier die zelf in Nederlandse wind en zon investeert is aantoonbaar duurzamer dan eentje die grijze stroom vergroent met losse certificaten uit het buitenland."

Waar maken mensen de meeste fouten?

"Twee dingen. Ten eerste kijken ze naar het welkomstcadeau in plaats van naar het tarief over de hele looptijd — dat cadeau verdient de leverancier moeiteloos terug. Ten tweede laten ze hun contract stilzwijgend verlengen. Bestaande klanten belanden vaak op een minder gunstig tarief dan nieuwe klanten. Precies daarom moet je periodiek vergelijken."

Wat is de eerste stap voor iemand die het serieus wil aanpakken?

"Pak je laatste jaarafrekening erbij. Daar staat je werkelijke jaarverbruik in kWh. Zonder dat getal is elke vergelijking een schatting. Met dat getal kun je gericht stroomleveranciers naast elkaar zetten op basis van jóuw verbruik, en zie je meteen wat je concreet bespaart."

En de overstap zelf — is dat niet veel werk?

"Nee. Je nieuwe leverancier neemt de opzegging over, je stroom loopt zonder onderbreking door. Wie wil weten hoe overstappen van energie werkt, ziet dat het vooral één formulier is — de rest gebeurt op de achtergrond."

En groene stroom — kost dat niet altijd extra?

"Dat is een hardnekkig misverstand. Veel groene contracten zijn prijstechnisch vergelijkbaar met grijze. Je hoeft dus niet te kiezen tussen duurzaam en voordelig — door te vergelijken vind je vaak een contract dat allebei is."

Moet je oppassen voor verborgen kosten?

"Kijk verder dan de prijs per kWh. De vaste leveringskosten — een bedrag per maand los van je verbruik — verschillen per leverancier en tikken aan bij een laag verbruik. En let op de voorwaarden: een aanbod met een opzegvergoeding of een variabel tarief dat na een paar maanden omhoogschiet, oogt goedkoop maar pakt anders uit. Het totaalbedrag over de looptijd is wat telt, niet de kop van de aanbieding. Reken dat rustig door voordat je tekent — een aanbieding vergelijk je op de eindstreep, niet op de start."

Tot slot: één advies dat je iedereen zou geven?

"Zet één keer per jaar een reminder rond je contractdatum. Dat ene moment van vergelijken is de best betaalde tien minuten van je huishoudboekje. Wie dat structureel doet, betaalt vrijwel nooit te veel — en dat is precies wat de meeste mensen, zonder het te merken, jarenlang wél doen."
 
René Arbeider is energie- en verduurzamingsexpert bij Energievergelijker.nl.