Hoe duur was de suiker?

Dit is geen vraag aan het college.....

“Hoe duur was de suiker?” is de titel van de historische roman dit Cynthia McLeod in 2013 schreef over het slavernijverleden in Suriname.  Wie het boek heeft gelezen of destijds de gelijknamige film of miniserie op TV heeft gezien werd vast en zeker getroffen door het leed dat de tot slaaf gemaakten werd aangedaan. Leed dat tot op de dag van vandaag doorwerkt.

We zijn inmiddels tien jaar verder en het denken over deze bladzijden uit onze geschiedenis is veranderd. Over een paar dagen, op 1 juli start het herdenkingsjaar met een Keti Koti viering in Amsterdam. De Koning zal spreken en naar verwachting zal hij excuses aanbieden voor deze periode in de Nederlandse geschiedenis. Op 30 juni is de Keti Koti viering in Zoetermeer. Deze viering wordt al jaren gehouden in Palestijn op een plek waar je geen waardige en respectvolle viering kan houden. Op de smalle stoep tussen de fietsenrekken voor de ingang van Castellum.

Daarom roepen we in een motie op om een prominentere locatie in onze stad te zoeken. Een locatie waar een monument geplaatst kan worden. Onze motie geeft ruimte aan de burgemeester en wethouder Ter Laak om met vertegenwoordigers uit de grote Surinaamse en Caraïbische groeperingen in onze stad op zoek te gaan naar een locatie waar jaarlijks een waardige herdenking kan plaatsvinden. Het zou onze raad sieren als de motie met algemene stemmen wordt aangenomen.

Zoetermeer is een rijke stad. Maar wat merken onze inwoners daarvan? Ervaren zij dit ook zo? Wat D66 betreft moeten we nu echt investeren in de kwaliteit van Zoetermeer. Dat is meer dan “Samen doen wat nodig is.” Wat mijn fractie betreft moeten er een heleboel tandjes bij!  In het eerste jaar van dit college hebben we echt veel te weinig ambitie gezien. Het kabbelt maar voort! En dat terwijl er zoveel moet gebeuren om de kwaliteit van Zoetermeer te versterken. Dus mouwen opstropen en aan de slag college!

U wordt daarbij aangemoedigd en geholpen door deze raad die meer dan zeventig moties heeft voorbereid! Tot onze vreugde hebben we gezien dat de fracties in deze raad mooie voorstellen hebben gemaakt om de kansenongelijkheid aan te pakken, om het onderwijs te versterken en op de thema’s wonen, duurzaamheid en groen. Dat geeft de burger moed!

We komen uit een periode waarin we eerst 14 miljoen moesten bezuinigen. Dat deed de stad pijn en zeker als je het al niet zo breed had kwam de klap nog harder aan. Vervolgens ging de stad en de samenleving op slot in de coronaperiode. Zware jaren liggen achter ons, maar nu is het de hoogste tijd voor herstel en verbetering.  We hebben de middelen om te investeren. En de formatie op het stadhuis wordt flink uitgebreid. En geheel naar onze tevredenheid ook voor de verduurzaming. Dus aan de slag college!

In de bezuinigingsronde uit de vorige coalitieperiode hebben we op veel essentiële zaken moeten beknibbelen. Zoals op de Zoetermeerpas. We zijn blij met het voorstel van het CDA om de Zoetermeerpas weer op niveau te brengen. Zelf dienen we twee moties in waarmee de bibliotheek weer vooruit kan. Belangrijk voor onze stad!

In Zoetermeer moeten we ook aan de bak om onze jongeren te ondersteunen en aan de stad te binden. Daarom moeten we een nachtbus laten rijden. Ook moeten we steeds weer opnieuw proberen meer studierichtingen naar onze stad te halen. En scholieren die ouders hebben met een smalle beurs willen we beter helpen via de stichting Leergeld. We dienen voor deze zaken moties in.

Dan over onze honden en hun baasjes: Je kunt voor een hondenrengebied naar het Bentwoud gaan, maar het zou goed zijn dat we ook zo’n gebied zouden hebben aan de andere kant van onze stad. Daarmee zouden we veel hondenbaasjes een plezier doen.

D66 wil bovendien graag dat de hondenbelasting in Zoetermeer wordt afgeschaft met ingang van 1 januari 2024. Straks zal PDvZ hiervoor een mede door ons ondertekende motie indienen.

Wie had ooit gedacht dat we een knotwilgen-motie zouden krijgen in deze raad? D66 doet dat. Meer groen en meer biodiversiteit is goed voor onze stad! Onze inwoners waarderen dat. Er zijn gelukkig veel andere fracties die ook groen-moties hebben. Heel goed! We dienen ze graag mee in.

De fractie van D66 heeft ook nog enkele vragen aan het college:

Hoe is het gesteld met het elektriciteitsnetwerk in de stad. Is het langzamerhand niet nodig om Stedin te vragen om op te schalen nu er steeds meer gebruik wordt gemaakt van bijvoorbeeld elektrische voertuigen?

En hoe staat het met de plannen voor het nieuwe afvalbeleid? Zit er al een schot in de zaak? Want we weten het: niets doen is geen oplossing, niet voor het milieu en niet voor de portemonnee van de inwoners want die betalen dan de hoofdprijs bij de afvalstoffenheffing.

Ook willen we graag weten hoe de stand van zaken is met de ontwikkelingen rond de gemeentepolis. Een beter polis zorgt ervoor dat inwoners met een smalle beurs met zo’n polis geen zorg hoeven te mijden, met alle gevolgen van dien.

Nu we toch bij gezondheid zijn aangeland, we hebben een motie over het verstrekken van zonnebrandcrème. Destijds niet aangenomen in de raad, maar inmiddels zijn de inzichten hopelijk veranderd en niet onbelangrijk we hebben er de financiële ruimte voor.

En van gezondheid is het bruggetje naar preventie snel gemaakt. Sporten draagt bij aan onze gezondheid. In het coalitieakkoord is opgenomen dat dit college grotere speelgelegenheden in de wijken in samenspraak met de buurt wil realiseren. Nu is het skatepark bij het Vernèdepark al geruime tijd toe aan renovatie/nieuwbouw. Samen met het CDA dienen we daarom een motie in om werk te maken van het realiseren van een skatepark bij het Vernèdepark. 

Ik wil afronden met een vooruitzicht op het veel besproken ravijn waar we naar verwachting voorstaan in 2026. D66 is absoluut geen voorstander van onverantwoorde structurele uitgaven, maar het gevaar dreigt dat we uit angst voor het ravijn de stad op slot zetten en dat is nu juist wat we niet willen. We moeten immers blijven investeren in de kwaliteit van onze stad. Graag geef ik dan ook een oude wijsheid mee: Een mens lijdt dikwijls ’t meest door het lijden dat hij vreest.